브램 스토커의 고전을 20세기 미국 교외를 무대로 하여 완벽하게 변주해 내며 공포 소설의 새로운 패러다임을 제시한 『살렘스 롯』이 새로운 디자인과 판형으로 출간되었다. 기념비적인 데뷔작 『캐리』로 성공을 거둔 후라 공포 소설 작가로 낙인찍히지 않을까 하는 관계자의 우려가 있었음에도, 킹이 흔쾌히 그 꼬리표를 받아들이며 두 번째 출간작으로 선택한 작품이다. 킹은 ‘20세기 미국에 드라큘라가 나타난다면 어떻게 될 것인가?’라는 상상을 바탕으로, 그때까지만 해도 유럽의 고성이나 외딴 저택에 붙박여 있는 듯했던 흡혈귀라는 존재를 1970년대 미국의 쇠락해 가는 마을에 이식함으로써 지극히 일상적인 공간에 스며든 어둠을 포착해 낸다. 낯선 존재이면서도 현대적 배경에 자연스럽게 녹아든 초자연적 괴물의 압도적인 힘도 능숙하게 묘사되지만, 폐쇄적인 마을에서 전염병처럼 확산되어 가는 불안이야말로 공포 소설의 진가를 보여 주는 부분이다. 트라우마가 된 유년 시절의 기억, 해체되어 가는 공동체, 악에 대항하려는 무력한 자들의 연대라는 서사 구조에서 킹의 또 다른 대표작인 『그것』의 원형을 찾아볼 수 있다. 『살렘스 롯』은 1979년 「텍사스 전기톱 연쇄살인사건」의 토브 후퍼 감독이 드라마로 만든 이래 최근까지도 거듭 리메이크되며 반세기에 걸쳐 생명력을 이어 가고 있다.