이 책은 교황 베네딕토 16세(요셉 라칭거)가 신자들을 대상으로 매주 수요일 일반 알현에서 35명의 교부들의 생애와 저서, 사상을 일목요연하게 설명한 내용을 소개하고 있으며, 이 중 일부 교부들은 2회 이상 설명하면서 신자들에게 각 교부가 지닌 영성적, 문화적 그리고 신학적 토양을 제시하고 있다. 뛰어난 신학자로서 혜안뿐 아니라 사목자요 영성가로의 교황 베네딕토 16세는 진정 전승의 핵심에 있는 교부들의 참모습을 신학 초심자 및 일반 신자 모두에게 보여주고 있다.